Escultura

Imagen de Till Niermann en Wikimedia Commons. Licencia CC. Imagen de Saiko en Wikimedia Commons. Licencia CC. Imagen de Saiko en Wikimedia Commons. Licencia CC.

2.7. El Augusto de Prima Porta

La estatua fue encontrada en el siglo XIX en una villa de Livia, esposa de Augusto, en Roma. Se puede fechar en los últimos años de Augusto (44 a.C.-14 d.C.) o en los primeros de Tiberio (14-37). Se encuentra en los Museos Vaticanos. Sus principales características son las siguientes:

• Se trata de una estatua exenta en posición estante realizada en mármol, de tamaño algo mayor que el natural. Conserva restos de policromía.
• Es un retrato idealizado del emperador Augusto, representado en su juventud. En su gesto y posición destaca su serenidad. En la postura toma como modelo el Doríforo de Polícleto, como se puede observar en el suave contraposto.
• La escultura representa al emperador como jefe militar del Imperio. Viste coraza sobre túnica corta. La mano derecha está alzada, llamando la atención de sus soldados antes de la arenga. La izquierda sujetaba la vara de mando y se recoge el paludamentum, la capa que llevaban los comandantes militares. Este aparece ceñido a la cintura y colgando del antebrazo, lo que permite al artista crear un magnífico drapeado, es decir, un tratamiento muy elaborado y natural de los pliegues.
• Los relieves de la coraza forman un complejo programa iconográfico cuyo objetivo es propagandístico: cantar la gloria del emperador como pacificador y vencedor de los enemigos del Imperio. El tema central es la devolución de las insignias de las legiones romanas por los partos, que se las habían arrebatado años atrás.
• Varios elementos sugieren la divinización del emperador. En primer lugar, los pies descalzos, que evocan el desnudo asociado a las divinidades. En segundo lugar, la presencia del delfin en cuyo lomo cabalga Cupido, que hace referencia a Venus, a la que se consideraba, como madre de Eneas, antecesora de la familia de los Julios. Ambos elementos apoyan la hipótesis de que Augusto había fallecido ya cuando se realizó este retrato.
• En conclusión, la obra representa una magnífica síntesis entre la tradición clásica griega y la tradición romana. Es además un excelente ejemplo del uso propagandístico de la escultura.

2.8. La estatua ecuestre de Marco Aurelio

Es la única de las grandes estatuas ecuestres imperiales que se conserva. En origen posiblemente coronaba un arco de triunfo en Roma. En 1538 Miguel Ángel la trasladó a la plaza del Capitolio, donde ha permanecido hasta hace pocos años. Ahora en esa plaza hay una réplica y el original se conserva en los vecinos Museos Capitolinos. La estatua se realizó durante el reinado de Marco Aurelio (161-180).

Se trata de una estatua exenta que representa al emperador Marco Aurelio montado sobre un caballo. Las dimensiones son superiores al natural. Sus principales características son las siguientes:

• La estatua está realizada en bronce fundido y sobredorado. Está hecha en varias piezas, realizadas por la técnica de la cera perdida y posteriormente ensambladas. Es un logro técnico que no fue alcanzado de nuevo hasta el Renacimiento.
• Toda la escultura busca transmitir la grandeza y la serenidad en la victoria. El emperador viste la túnica militar y la capa de comandante (paludamentum), pero no lleva coraza. La mano levantada parece un saludo a las tropas, pero también puede verse como un gesto de clemencia, ya que según descripciones medievales originalmente había una estatua más reducida de un bárbaro postrado a los pies del caballo.
• El rostro es sereno y transmite espiritualidad. La profundidad de la mirada se ha marcado horadando la pupila. El emperador se presenta con pelo rizado y barba larga, evocando su imagen de emperador filósofo.
• La anatomía del caballo es representada con gran realismo. Frente a la serenidad del emperador, el caballo simboliza la fuerza del Imperio.

En resumen, es una gran obra desde el punto de vista artístico y técnico, pero también un modelo iconográfico de gran influencia en el arte posterior.

Imagen de J.L. Bernardes Ribeiro en Wikimedia Commons (recortada). Licencia CC.

Imagen de Joris en Wikimedia Commons. Dominio público.

Imagen de Zanner en Wikimedia Commons (detalle). Dominio público.

2.9. El Ara Pacis

El Ara Pacis (el Altar de la Paz) es un altar monumental consagrado a la paz que se construyó en Roma en honor a Augusto (44 a.C.-14 d.C.) entre el 13-9 a.C.. El altar propiamente dicho está protegido dentro de un monumento en mármol de planta rectangular al que se accede por una escalinata en la parte frontal, entrando la víctima por una puerta trasera. Sus principales características son las siguientes:

• Está decorado con magníficos relieves dispuestos en frisos, en los que se representa un programa iconográfico que exalta la nueva era de paz y prosperidad traída por Augusto, conectándola con el pasado mítico romano, su tradición política y la familia imperial.
• En el interior hay una decoración de bucráneos y guirnaldas, alusiva al sacrificio.
• En el exterior encontramos un zócalo con roleos de acanto. Sobre él aparecen alegorías mitológicas a ambos lados de las puertas, mientras que en los frisos laterales se representa la procesión cívica al Altar de la Paz. Encabeza la procesión Augusto con su familia y amigos, seguidos por la representación oficial del Senado, los magistrados y los colegios sacerdotales. Destaca la naturalidad de las escenas y el logro de la perspectiva, creando una profundidad fingida mediante el recurso a dos planos de relieve. Representa, por tanto, un paso más en la línea iniciada por las Panateneas del Partenón.

Vista general del Ara Pacis. Puede observarse la escalinata exterior, las guirnaldas de la fachada interior, el zócalo de roleos de acanto y los frisos superiores con motivos mitológicos (fachadas frontales) y la procesión (fachadas laterales). Imagen de Andy Hay en Wikimedia Commons. Licencia CC.

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Ara Pacis. Alegoría de la diosa Tellus (Tierra), que trae la prosperidad. Imagen de Chris Nas en Wikimedia Commons. Licencia CC.

Ara Pacis. La familia imperial en la escena de la procesión. Imagen de MCAD Library en Flickr. Licencia CC.

2.10. El arco de Tito

El arco de Tito es uno de los mejores ejemplos de arco del triunfo romano. Lo mandó construir el emperador Domiciano (81-96) poco después de la muerte de su hermano Tito (79-81). El arco conmemora el triunfo de Tito sobre los judíos en el año 70 d.C., triunfo que supuso la destrucción y saqueo del Templo de Jerusalén.

Aparte de las características arquitectónicas del arco, su importancia se debe a sus relieves. El centro de la decoración se encuentra en el intradós del arco. En él destacan dos grandes relieves rectangulares con escenas del triunfo sobre los judíos. En el lado norte aparece Tito sobre la cuadriga triunfal, coronado por una victoria. En el lado sur aparecen varios soldados que avanzan por la procesión triunfal portando algunos de los principales objetos sagrados saqueados del Templo de Jerusalén. Los soldados desfilan de izquierda a derecha, disponiéndose a pasar por debajo de la puerta triunfal. Entre los objetos sagrados que llevan destaca la menorá, el candelabro de siete brazos. Algunos soldados llevan tablillas explicativas. Las principales características de este relieve son las siguientes:

• La composición incluye a muchos personajes, pero consigue evitar la monotonía. Los objetos transportados se inclinan en distintos ángulos y los soldados se distribuyen de forma natural por el espacio, dando la sensación de vivacidad y espontaneidad.
• Se ha logrado una impresión de perspectiva mediante dos procedimientos. En primer lugar mediante una técnica parecida a la del friso de las Panateneas, el Ara Pacis o al schiacciato del Renacimiento: las figuras en primera plano se han esculpido en altorrelieve, mientras las del fondo apenas están dibujadas. En segundo lugar, la puerta triunfal aparece representada en escorzo, dando un ejemplo de perspectiva lineal.

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Vista general del arco de Tito. Imagen de Alexander Z en Wikimedia Commons. Licencia CC.

Intradós del arco de Tito. Imagen de daryl_mitchell en Wikimedia Commons. Licencia CC.

Tito sobre la cuadriga triunfal. Imagen de Rabax63 en Wikimedia Commons. Licencia CC.

Soldados con el botín del templo de Jerusalén. Pulsa en la imagen para ampliar.

Imagen de J.F. Adame Lorite en Wikimedia Commons. Licencia CC.

2.11. La columna de Trajano

La columna de Trajano es una columna conmemorativa localizada en Roma, en el foro de Trajano (98-117). Trajano la mandó construir para conmemorar la conquista de Dacia (actual Rumanía). Es una columna hueca de unos 40 metros de altura, levantada sobre un gran pedestal y formada por gruesos bloques de mármol. La columna está rematada por un capitel de ovas sobre el que hay un mirador, coronado por una estatua. La estatua original no se conserva. En su lugar hay una de San Pedro.

En la columna de Trajano se introduce una práctica que luego será seguida por otros emperadores. Consiste en representar en relieve un ciclo narrativo mediante un friso continuo que asciende en espiral a lo largo de la columna. El friso narra las escenas bélicas de las campañas dacias. El sistema de narración consiste en la combinación de sucesivas escenas sin interrupción, como si se tratara de un cómic en el que hay una sola viñeta larguísima. Originalmente la columna se encontraba situada entre las bibliotecas griega y latina que se encontraban detrás de la basílica, lo que permitía ver sus relieves más de cerca desde los pisos superiores. Las principales características de los relieves son los siguientes:

• Las imágenes están esculpidas en altorrelieve y originalmente estaban policromadas.
• Destaca la complejidad y vivacidad de las escenas, en las que aparece gran número de personajes.
• También destaca el detallismo y realismo de las representaciones.
• Las perspectivas se emplean como un recurso expresivo que permite comprender mejor las escenas, pero no siguen fielmente las leyes de la perspectiva.

Imagen de WKnight94 en Wikimedia Commons. Licencia CC. Encabezado 2 Imagen de MatthiasKabel en Wikimedia Commons. Licencia CC. Imagen de MatthiasKabel en Wikimedia Commons. Licencia CC. Imagen de MatthiasKabel en Wikimedia Commons. Licencia CC.