2.2. Los nuevos modelos arquitectónicos romanos

Ya hemos visto cómo Roma difundió por todo el Mediterráneo un modelo de ciudad y cómo su arquitectura alcanzó unos importantes logros técnicos. Vamos a centrarnos ahora en la última gran aportación de la arquitectura romana. Los romanos crearon una serie de tipos arquitectónicos que han tenido una enorme influencia en la arquitectura posterior. Podemos dividir estos modelos según su uso: por un lado, edificios religiosos y civiles; por otro, edificios de espectáculo y de ocio.

2.2.1. Edificios religiosos y civiles

a) El templo

	Templo de Portuno (Roma)

El templo romano se basa en el templo etrusco, que a su vez se inspira en el templo griego. Los templos romanos son muy parecidos a los templos griegos, pero con dos diferencias fundamentales:

• En vez de estar rodeados de gradas, están levantados sobre un basamento o podio, de tal forma que solo se puede acceder a ellos por una escalinata frontal.
• Cuando hay columnas alrededor de la cella (que es como se llama en latín la naos griega), normalmente las columnas aparecen adosadas al muro de la cella. De esa forma, la cella puede ocupar la práctica totalidad de la plataforma del templo, haciéndose más espaciosa. A este tipo de templo se le llama pseudoperíptero (o sea, falso períptero).

Hay algunas excepciones a esta norma general, como las había en Grecia. Se suele citar entre esas excepciones el Panteón de Roma, un templo de planta central cubierto con cúpula, pero probablemente el Panteón nunca fue un templo en sentido estricto.

b) La basílica

	Reconstrucción de la Basílica Emilia, en el Foro de Roma

La basílica era un edificio que se usaba como lugar cubierto para realizar transacciones y como sede de los tribunales de justicia. Por ello se situaba en una posición destacada junto al foro.

Consistía en un edificio de planta axial, es decir, organizada longitudinalmente en torno a un eje central. Constaba de varias naves, es decir, de espacios paralelos que se extienden a lo largo del edificio y que están separados entre sí por columnas, pilares o tramos de muro. La nave central estaba más elevada que las naves laterales, de tal forma que el desnivel entre ellas se usaba para abrir vanos que iluminaban el interior. Las naves podían cubrirse por dintel o por bóvedas.

En las basílicas de la República y el Alto Imperio era normal que las naves estuvieran divididas entre sí también por los lados cortos del edificio, de tal forma que la nave central acababa rodeada por columnas por todos sus lados. Además la entrada solía estar por uno de los lados anchos. Con el tiempo, las columnatas entre los lados cortos de las naves desaparecieron, las entradas tendieron a hacerse por uno de los lados cortos, en cuya entrada a menudo se dispuso un pórtico o nártex, y se resaltaron las zonas más nobles (normalmente el lugar donde se impartía justicia) con ábsides cubiertos por semicúpulas.

Cuando desde el siglo IV los emperadores se hicieron cristianos, la Iglesia cristiana necesitó de edificios más grandes y monumentales para celebrar sus misas, ya que hasta entonces habían usado para ello espacios domésticos o reducidos. El templo romano o griego no estaban concebidos como lugar de reunión, así que los cristianos adoptaron el modelo de la basílica. Nació así uno de los modelos arquitectónicos más comunes del cristianismo: la basílica cristiana.

2.2.2. Edificios de ocio y espectáculos

a) Las termas

	Caldarium de las Termas del Foro de Pompeya
	Esquema de un hipocausto

Las termas eran los baños romanos. Había termas privadas en las casas más lujosas, pero lo más corriente eran las termas públicas, fueran negocios privados o instalaciones mantenidas por las ciudades o los emperadores. Las termas de cierto tamaño unían la función de baño público y de gimnasio. Se dividían en las siguientes partes:

• Apodyterium: era el vestuario de las termas.
• Palestra: era un patio porticado que se usaba para practicar deporte, tras lo cual se visitaban los baños.
• Caldarium: era una sauna a elevada temperatura. Para refrescarse de vez en cuando había un recipiente grande y ancho (labrum) con agua. El agua era calentada por un horno, que además calentaba el hipocausto,que era un espacio hueco bajo el suelo y tras las paredes por los que corría el aire caliente procedente del horno, caldeando el interior de la sala. Para ello la sala estaba elevada sobre pequeñas columnas de ladrillo, las suspensurae.
• Tepidarium: era un baño de agua templada que se visitaba normalmente después del caldarium, para acostumbrar al cuerpo al cambio de temperatura.
• Frigidarium: era un baño de agua fría, que solía visitarse al final.
• Natatio: en las termas mayores era una piscina amplia que permitía nadar.

Por encima de todas las demas termas destacaban las grandes termas imperiales, con las que los emperadores querían mostrar su benevolencia hacia el pueblo y su poder. Eran grandes complejos termales que integraban las termas dentro de un entorno ajardinado, delimitado por pórticos, exedras... Su planta obedecía a la misma concepción simétrica y axial que inspiró los foros imperiales, utilizando frecuentemente el ábside para destacar los ejes de simetría. Estas termas se elevaban a gran altura, gracias al empleo de la cúpula y la bóveda. Por ello estaban construidas en hormigón y ladrillo, que se recubrían con mármol para embellecerlas. Eran termas capaces de recibir numerosos visitantes y tenían, junto a las instalaciones específicamente termales y deportivas, otras recreativas y culturales, como bibliotecas. Los mejores ejemplos conservados son las Termas de Trajano, las Termas de Caracalla y las Termas de Diocleciano, todas en Roma.

Termas de Caracalla

b) El teatro

El teatro romano se basaba en el teatro griego. Se usaba también para las representaciones teatrales. Junto a las tragedias y comedias griegas y latinas, se representaban también otros géneros más populares y específicamente latinos, como las atelanas o los mimos. El edificio es muy similar al griego y lo podemos distinguir en las mismas partes: auditorio, que en latín se llamaba cavea; orquesta u orchestra; proscenio y escena, dotada de un frente de escena (scaenae frons) monumental. Las principales diferencias con el teatro griego eran las siguientes:

• Aunque aprovecha las pendientes del terreno cuando es posible, la cavea del teatro romano se eleva artificialmente sobre el nivel del terreno, normalmente mediante el uso de bóvedas. Eso significa que la parte trasera del teatro se eleva muy por encima del nivel exterior, lo que obliga a cerrarla con una fachada curva. Para ello, desde los primeros teatros en piedra, como el teatro de Marcelo en Roma, se recurrió a revestirlos de fachadas monumentales con arquerías de medio punto adornadas por columnas y entablamentos decorativos. Las columnas de los sucesivos pisos estaban alineadas y para evitar la monotonía adoptaron el recurso helenístico de la superposición de órdenes.
• La cavea y la orquesta son semicirculares o se aproximan mucho a esta forma, frente al caso griego en que las orquestas solían ser circulares y los auditorios solían superar en la amplitud de su arco la semicircunferencia.
• Tras la escena aparece a menudo una plaza porticada (peristilo) que se usaba como área recreativa, pero también religiosa.

Recreación del teatro de Pompeyo (Roma)	Teatro de Marcelo (Roma)

	Anfiteatro de Pula (Croacia)
	Representación en un fresco de Pompeya de una riña multitudinaria que tuvo lugar en el anfiteatro de esa ciudad.

c) El anfiteatro

El anfiteatro es un edificio al aire libre de planta ovalada que se utilizaba para los combates de gladiadores, espectáculos de caza de animales, combates entre animales y otros espectáculos sangrientos, que incluían la ejecución de reos arrojándolos a las bestias. Por esa razón solían situarse fuera de las murallas de la ciudad, aunque ese no era el caso de la propia Roma.

Anfiteatro significa "doble teatro" y en realidad el edificio podría considerarse como dos cáveas de teatro unidas. Constaba de un gran auditorio ovalado, formado por gradas divididas en tramos por pasillos concéntricos y radiales para facilitar el acceso. Como en todos los edificios de espectáculos, el tramo de grada que correspondía a cada persona dependía de su condición social: abajo los aristócratas, más arriba los ciudadanos varones, más arriba mujeres y niños, peregrinos, esclavos... Estas gradas se construían generalmente sobre suelo llano, elevadas sobre una infraestructura de muros, arcos y bóvedas. La salida y entrada era facilitada por una red de accesos bien planificada, los vomitoria.

En el centro se encontraba la arena, una superficie cubierta de arena en la que tenían lugar los espectáculos. Debajo de ella había estructuras subterráneas que servían para el utillaje, los decorados, las jaulas de las bestias, etc. En los grandes anfiteatros había sistemas de elevación por poleas que facilitaban la entrada en escena de esos elementos. La arena cubría esos elementos subterráneos con un suelo de madera.

Los espectáculos de gladiadores proceden del mundo etrusco, pero el modelo de anfiteatro parece específicamente romano. Durante mucho tiempo fueron estructuras temporales construidas en madera y desmontadas cuando acababan los espectáculos. Pero desde la República comenzaron a construirse anfiteatros permanentes, primero en piedra y luego añadiendo ladrillo y hormigón, lo que permitió ampliar las estructuras. Las fachadas exteriores fueron ornamentadas con el mismo sistema de arquerías que se empleó en los teatros.

d) El circo

	Mosaico de Mérida en el que se conmemora la victoria de Marciano, auriga del equipo azul, llevando una cuadriga propiedad de Getulo cuyo principal caballo es Illuminator.

El circo es un edificio al aire libre de planta alargada, con un extremo semicircular y otro más o menos plano. Era el edificio de espectáculos más grande del mundo romano. Servía para celebrar los juegos circenses, de los que los más populares eran las carreras de carros, especialmente de los carros tirados por cuatro caballos (cuadrigas). Las carreras de carros eran el espectáculo más popular entre los romanos. Los cuatro equipos en los que solían encuadrarse los carros (los azules, los verdes, los rojos y los blancos) tenían seguidores tan numerosos y entusiastas como un moderno equipo de fútbol.

El edificio constaba de una arena alargada, que generalmente superaba los 200 metros de longitud (en el Circo Máximo de Roma supera los 600 m). La arena estaba dividida en su centro por la espina (spina), un recinto alargado, delimitado por muros y ornamentado por estanques, obeliscos, estatuas y artilugios para contar las vueltas. A ambos extremos de la espina había una meta, que era un podio coronado por pilares cónicos, en torno al cual daban las vueltas los carros. En el extremo plano se encontraban las cocheras (carceres) de las que salían los carros. Generalmente estaban flanqueadas por dos torres. Las carceres y la espina estaban cuidadosamente alineadas para asegurar que todos los carros se incorporaran a la carrera en igualdad de condiciones, de forma similar a como se hace hoy en las carreras de atletismo. Los restantes lados del circo estaban ocupados por la cavea, cuyos accesos, infraestructuras y asientos se disponían de forma similar a los anfiteatros. Las fachadas exteriores fueron ornamentadas con el mismo sistema de arquerías que se empleó en los teatros y anfiteatros.

Partes del circo romano. El espacio en el que se compite es la arena.

Mosaico circense de Lyon. En el centro se puede ver la espina, flanqueada por las metas. A la izquierda las carceres.