Arquitectura

2.1. El acueducto de Segovia

Probablemente lo mandó construir el emperador Trajano (98-117), ya que se encontró una moneda suya entre los cimientos. Tiene una longitud total de 17 Km y trae el agua a Segovia desde una sierra cercana. En su parte más elevada tiene 28 m de altura. Es uno de los mejores ejemplos conservados de acueducto y demuestra la gran importancia que el poder romano atribuía al abastecimiento de agua a las ciudades. A su paso por Segovia muestra las siguientes características:

• Forma dos hileras de arquerías de medio punto. Los arcos apoyan sobre grandes pilares de planta rectangular, más gruesos y mucho más largos en la hilera inferior.
• Está construido con sillares de granito dispuestos en hileras regulares y unidos en seco.
• En la parte superior del acueducto se encuentra el canal, construido en hormigón y mampostería (es decir, piedras pequeñas) y cubierto de tejas.
• En la base de los arcos y en los pilares aparecen impostas de piedra, molduras que destacan de la fachada como una cornisa. Aparte de eso, la única decoración son dos nichos para estatuas y una inscripción en letras de bronce, de la que solo quedan restos.

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2.2. La Maison Carrée

La Maison Carrée (nombre popular que significa "casa cuadrada") es un templo romano que se encuentra en Nîmes, en el sur de Francia. Fue construido en torno al 10 a.C-4 d.C. por mandato de Augusto (44 a.C.-14 d.C.). El templo presidía el foro de la ciudad y estaba dedicado al culto imperial, es decir a la veneración de los emperadores fallecidos, que era un elemento central de la religión oficial del Imperio Romano. Se trata de uno de los templos romanos mejor conservados de todo el Imperio y uno de los ejemplos más característicos del modelo de templo romano. Sus principales características son las siguientes:

• El material dominante es el mármol.
• Tiene planta rectangular, con una cella y una larga pronaos. Es hexástilo y pseudoperíptero.
• Es un templo de orden corintio construido sobre un elevado podio, con unas escaleras delanteras para permitir el acceso.
• En el friso y el arquitrabe de la fachada principal había una inscripción en letras de bronce en la que se conmemoraba la construcción del edificio. Su texto se ha podido reconstruir a partir de los anclajes de las letras.

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Imagen de guy-dugas en Pixabay. Dominio público.

Imagen de guy-dugas en Pixabay. Dominio público.

2.3. El Panteón

El Panteón de Roma se alza en el mismo sitio en el que anteriormente hubo un templo construido por orden de Agripa, lugarteniente de Augusto, en el 27 a.C. Este primer edificio fue destruido. Sobre sus ruinas el emperador Adriano (117-138) hizo construir el actual Panteón, en cuyo friso copió la dedicatoria original del anterior templo:

Marco Agripa, hijo de Lucio, cónsul por tercera vez, lo hizo.

Tradicionalmente se ha considerado que el uso del edificio fue religioso, aunque muchos sostienen actualmente un uso más bien ceremonial.

El Panteón consta de dos partes. En primer lugar aparece una pronaos rectilínea, que forma un pórtico octástilo de orden corintio, con tres hileras de columnas, cubierto por una techumbre a dos aguas y con un amplio frontón. El material predominante es el granito.

A continuación se encuentra una gran sala circular o rotonda, cerrada por una cúpula semiesférica sobre tambor. Sus proporciones son perfectas. La altura es igual al diámetro de la base y arranca del tambor a una altura igual al radio, de tal modo que el conjunto se inscribe en una esfera, lo que da gran armonía y estabilidad al conjunto. La cúpula tiene grandes dimensiones, unos 43 m de diámetro. Para sostener su peso se emplearon varios procedimientos:

• Se emplearon materiales ligeros, como es el ladrillo, el hormigón, y la piedra volcánica.
• La cúpula está reforzada por nervios verticales y concéntricos. Entre ellos el peso se aligera mediante el empleo de casetones (es decir, rebajes que disminuyen el espesor).
• En la cima de la cúpula se abrió un óculo, que aligera el peso además de proporcionar la fuente de iluminación.
• Finalmente, hay una hábil distribución de fuerzas en los muros, lograda gracias a la inclusión de arcadas superpuestas de ladrillos en la estructura de hormigón.

En el interior, el nivel bajo está decorado con una sucesión de nichos, entre los que se intercalan columnas y pilastras. Sobre ese nivel bajo, el interior del tambor está decorado con ventanas coronadas con frontones.

El Panteón es una obra cumbre de la arquitectura romana. Es el edificio antiguo mejor conservado y el máximo exponente del uso de la cúpula en el arte romano. Fue un modelo muy imitado en todo el Renacimiento y el Barroco.

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Alzado del Panteón, mostrando cómo la rotonda abarca una esfera cuyo radio es el de la cúpula. Imagen de Cmglee en Wikimedia Commons. Licencia CC.

Interior del Panteón. Imagen de Mike en Flickr. Licencia CC.

Arcos de descarga en los muros. Imagen de elaboración propia.

2.4. La basílica de Majencio y Constantino

Se encuentra situada junto al foro de Roma. Fue construida a principios del siglo IV por los emperadores Majencio y Constantino. Se trata, por ello, de una de las últimas basílicas de uso civil y marca la transición entre el arte clásico del Alto Imperio y el arte paleocristiano del Bajo Imperio. Su uso principal fue el de sede del tribunal de justicia del prefecto urbano. Sus principales características son las siguientes:

• Es un edificio de grandes dimensiones (100 x 65 m), construido en mármol, ladrillo y hormigón.
• Consta de una amplia nave central, que estuvo cubierta con tres bóvedas de arista de hormigón, que apoyaban en grandes pilares de mármol.
• Las dos naves laterales estaban divididas por gruesos muros en tres secciones comunicadas entre sí. Cada sección estaba cubierta por una bóveda de cañón orientada hacia la nave central, edificada en hormigón y aligerada mediante casetones octogonales. Solo se conserva una de estas naves.
• Al edificio se entraba originalmente por una de las fachadas cortas. En la fachada opuesta había un gran ábside, cubierto por semicúpula, en el que había una estatua colosal de Constantino, de la que se conservan fragmentos.
• Más adelante se habilitó un segundo acceso por una fachada lateral y frente a él se construyó un segundo ábside en la sección central de una de las naves laterales, que aún hoy se conserva.

Imagen de Xosema en Wikimedia Commons. Licencia CC.

Reconstrucción de la planta. Imagen en Wikimedia Commons. Dominio público.

Detalle de la nave lateral. Imagen de M R en Flickr. Licencia CC.

Restos del coloso de Constantino, conservados en los Museos Capitolinos de Roma. Imagen de Bradley Weber en Flickr (recortada). Licencia CC.

En este vídeo encontrarás una reconstrucción del aspecto original de la Basílica de Majencio, a fin de que te puedas hacer una idea mejor.

2.5. El teatro de Mérida

El teatro de Mérida (Badajoz) es uno de los teatros romanos mejor conservados del mundo. Lo inauguró Marco Agripa, yerno de Augusto, entre el 16-15 a.C., aunque el actual frente escénico data del reinado de Trajano (98-117). Sus principales características son las siguientes:

• Su auditorio o cavea tenía capacidad para unos 6000 espectadores. La cavea inferior apoya directamente en la pendiente de una colina, mientras las caveae media y superior están levantadas sobre arcos de medio punto y bóvedas de cañón.
• La orchestra es semicircular, está enlosada en mármol y tiene en su perímetro tres filas de asientos preferentes.
• El frente del proscenio está decorado con exedras semicirculares y nichos rectangulares.
• El frente de escena es monumental. Tiene tres puertas de acceso. Está construido en mármoles de varios colores. Lo forma un pórtico adilentado de orden corintio de dos pisos, levantado sobre un basamento. La alternancia entre el muro recto de los laterales y el muro cóncavo del centro, así como el juego de entrantes y salientes entre el muro de fondo y el pórtico dan volumen al frente de escena. Iba decorado con estatuas, algunas de las cuales se conservan.
• Tras la escena se abre un amplio peristilo o patio porticado, que contenía un pequeño templo de culto imperial.

Imagen de H. Svensson en Wikimedia Commons. Licencia CC.

Planta del Teatro de Mérida

Imagen de elaboración propia.

Detalle de la decoración del frente de escena. Imagen de elaboración propia. Pulsa en la imagen para ampliar.

2.6. El Coliseo

El anfiteatro flavio o Coliseo es el mayor anfiteatro del mundo romano. Se construyó en Roma durante los reinados de Vespasiano (69-79) y sus hijos, Tito (79-81) y Domiciano (81-96), que forman la dinastía flavia. En el valle donde hoy se encuentra el Coliseo había construido Nerón, el último emperador de la dinastía julio-claudia, un gran estanque porticado y rodeado de jardines, que formaba parte del palacio que se construyó tras el incendio de Roma del año 64. Frente al estanque había erigido una estatua colosal. En el año 72 Vespasiano mandó construir allí el anfiteatro como una forma propagandística de mostrar que devolvía al disfrute del pueblo un espacio que Nerón se había reservado para su disfrute personal. El coloso de Nerón se mantuvo, aunque sin su retrato. De ese coloso viene el nombre popular de Coliseo (Colosseum). Las principales características del edificio son las siguientes:

• Está construido en cemento, ladrillo, piedra caliza y piedra volcánica.
• Es un edificio de grandes dimensiones, con capacidad para más de 50.000 espectadores.
• Su planta es ovalada. La cávea es soportada por una estructura de pilares, muros, arcos, bóvedas de cañón y bóvedas de arista. La arena estaba prácticamente hueca. Bajo ella se encontraban numerosas salas subterráneas, el hipogeo, dotadas de sistemas de elevación para hacer aparecer en la arena los elementos del decorado, las bestias, etc.
• El alzado exterior consiste en cuatro pisos. Los tres primeros pisos forman arquerías de medio punto sobre pilares, decoradas con columnas adosadas y entablamentos. Las columnas de los distintos pisos están alineadas y muestran una superposición de órdenes: orden toscano en la primera planta, jónico en la segunda y corintio en la tercera.
• En el cuarto piso encontramos un ático formado por un muro continuo, compartimentado por pilastras de orden corintio, alineadas con las columnas de los pisos inferiores. En tramos alternos de muro aparecen vanos rectangulares. Los que quedan lisos aparentemente estuvieron decorados por escudos dorados. Finalmente, aparecen unas molduras que ayudaban a soportar los grandes toldos (velarium) que daban sombra al anfiteatro, en correspondencia con unas grandes piezas de piedra que se encuentran en el nivel de suelo en el exterior del edificio.

Parte de los muros exteriores de la fachada y otros materiales del anfiteatro fueron expoliados como materia prima para construcciones medievales y modernas, entre ellas el propio Vaticano.

Imagen de kirkandmimi en Pixabay. Dominio público. Pulsa en la imagen para ampliar.

Imagen de kralli en Pixabay. Dominio público.

Imagen de Famend en Pixabay. Dominio público.

Interior del Coliseo. Imagen de P. Costa Baldi en Wikimedia Commons. Licencia CC.