4. La influencia de la Política Agraria Común

Cuando en 1986 España se incorporó a la Comunidad Económica Europa (de donde procede la actual Unión Europea), su sector primario quedó sometido a las directrices de la Política Agraria Común (PAC). La PAC es una política gestionada y financiada por la Unión Europea desde 1962 con el objetivo de asegurar el suministro de alimentos y la seguridad alimentaria de los europeos, la sostenibilidad de los paisajes agrarios europeos y una adecuada retribución de los productores agrarios, no sólo en cuanto productores de alimentos sino también en cuanto gestores del territorio. La PAC ha modificado profundamente el sector agrario europeo y español mediante una política de ayudas y controles destinada a incentivar o desincentivar determinadas producciones o formas de producción.

La ganadería de vaca lechera fue uno de los sectores más negativamente afectados por la introducción de la PAC, dados los excedentes lecheros de la CEE. Imagen de SOPHOCO en Flickr. Licencia CC.

Estas políticas han afectado de forma desigual a las distintas producciones agrarias. Así, por ejemplo, ha obligado a reducir la producción de leche, excedentaria en Europa, y con ella la ganadería bovina orientada a leche, especialmente en la zona atlántica. Un caso similar ha sido el del viñedo, en el que la PAC ha incentivado un retroceso en la superficie cultivada a cambio de una mayor especialización en vinos de calidad. También en el caso del olivar la tendencia reciente ha sido la concentración en producciones de elevada calidad. En cuanto a la ganadería de carne, los sectores más beneficiados por las políticas europeas de los años recientes han sido las explotaciones extensivas, basadas en la calidad y la cría de variedades tradicionales, que se consideran más sostenibles. Una evolución particular han seguido los cultivos de ciclo anual, muy dependientes de la evolución coyuntural de las ayudas, y especialmente cultivos industriales como el girasol o la remolacha, que han ascendido y caído sucesivamente en respuesta a la PAC.