4.2.2. Medina Azahara
Medina Azahara (o Madinat al-Zahra) (936-961) fue una ciudad palatina creada por Abd al-Rahman III en las faldas de la sierra de Córdoba. De esa forma, podía controlar la ciudad desde una posición superior, a la vez que mantenía una suficiente distancia en caso de inestabilidad y disfrutaba de veranos más frescos.
Se trata de un gran recinto rectangular amurallado y construido en varios niveles:
- en el superior encontramos la residencia palacial;
- en el intermedio, las viviendas de sus ministros, cuarteles y edificios administrativos;
- en el inferior, la mezquita, la ceca (o sea, la casa de la moneda) y los negocios y viviendas del resto de población.
El conjunto se completaba con numerosos jardines, huertos, albercas y un parque zoológico.
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| Estado actual del yacimiento arqueológico de Medina Azahara. Imagen de Pedro Cano en Flickr. Licencia CC. |
En esta ciudad palatina se concentraron gran cantidad de artesanos procedentes de diversas partes del mundo. Contando con los grandes recursos del califa, estos artesanos lograron un conjunto de gran calidad. Esa calidad se nota especialmente en los materiales de construcción y decoración: sillería, yesería, mármoles, mosaicos, oro y otros materiales preciosos. En ese aspecto Medina Azahara destaca con respecto a otras obras del período musulmán. El problema de Medina Azahara es que solo se ha conservado en parte, dado el prolongado abandono que experimentó.
El principal espacio conservado es el Salón Rico, que se construyó entre 953-957. Es el pabellón destinado a la recepción de embajadas. Está compuesto de tres naves separadas por arquerías de arcos de herradura califales (recordamos que eso significa un peralte de la mitad del radio, dovelas bícromas y un extradós descentrado con respecto a intradós), que se apoyan en capiteles de avispero. Los muros aparecen ricamente decorados por grandes tableros de ataurique, en los que aparecen técnicas y motivos persas, como el árbol de la vida. El techo es de artesonado.
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| Plano del Salón Rico de Medina Azahara. Imagen de Américo Toledano en Wikimedia Commons. Licencia CC. |
Salón Rico de Medina Azahara
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| Vista transversal del Salón Rico. Imagen de Sombradeparra (In Situ) en Wikimedia Commons. Dominio público. |
Salón Rico de Medina Azahara
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Arco califal en uno de los laterales del Salón Rico. |
Salón Rico de Medina Azahara
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| Vista transversal del Salón Rico. Imagen de Marko en Flickr. Licencia CC. |
Salón Rico de Medina Azahara
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| Detalle de la decoración del Salón Rico. Yesería con el árbol de la vida. Imagen de Roberto Venturini en Flickr. Licencia CC. |
Medina Azahara supone la cristalización del arte califal, llevando a su madurez motivos que poco después Al-Hakam II aplicará a la mezquita de Córdoba y que más tarde copiarán los reinos de taifas.
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