Los sistemas digitales actúan mediante la interpretación de señales que toman un número discreto de valores..
Esto hace que sea necesario cuantificar el valor que toman las magnitudes a controlar. Para ello se utilizan diferentes sistemas de numeración, en los que cada uno de los bits tiene un valor u otro según la posición que ocupa dentro del número representado. De manera que la representación de la cantidad expresada por el número N en el sistema de base b, viene representada por la fórmula polinómica:

Donde:
- b es la base del sistema de numeración en que se expresa la cantidad.
- a son los coeficientes que representan las posibles distintas cifras de la base.
| BASE | Nº ELEMENTOS DIFERENTES |
| Base 10 (DECIMAL) | 0,1,2,3,4,5,6,7,8,9 |
| Base 2 (BINARIO) | 0,1 |
| Base 8 (OCTAL) | 0,1,2,3,4,5,6,7 |
| Base 16 (HEXADECIMAL) | 0,1,2,3,4,5,6,7,8,9, A, B, C, D, E, F |

